湖南日報全媒體記者 彭雅惠 通訊員 李娟
4月8日是國際珍稀動物保護日。清早，記者隨著省林業局保育專家，在長沙南郊的一處僻靜丘陵，探訪省生物多樣性保護中心珍稀雉類種源繁育基地。
這里是全球種群最大的黃腹角雉繁殖基地(以下簡稱“基地”),多年來累計繁育300余只國家一級重點保護野生動物黃腹角雉，部分個體成功實現野化放歸。
“呆雞”延續物種，需人類幫助
姚艷是個小巧的女孩子，撿鳥蛋的手法非常輕柔。
作為省生物多樣性保護中心鳥類研究員，她時刻關注基地所有“鳥主子”的起居飲食。
現在，基地有數十個籠舍，住著黃腹角雉、紅腹角雉、白冠長尾雉、白頸長尾雉、紅腹錦雞、白腹錦雞、白鷴。
春深日暖，雉類進入求偶季。“今早看到黃腹角雉在求偶，希望能成功。”姚艷說，在基地所有珍稀雉類中，人們最關注黃腹角雉的繁殖。它最稀少，繁殖率也最低。
黃腹角雉是我國獨有珍禽，因雄雉腹部淡黃、頭上有兩支淡藍色肉質角求偶時會豎起而得名。據調查，全國黃腹角雉野外種群大約1000余只，僅存于南方局部偏遠山區。
野生條件下，黃腹角雉生存極其艱難。“民間稱它們‘呆雞’。”省生物多樣性保護中心研究員李立研究雉類已經30余年，黃腹角雉是他認知中“最溫和也最笨”的雉，爪不尖、喙不利、翅不善飛，遇見險情不會躲、逃，反而把頭埋進草叢，身子全部暴露無虞。大小肉食動物都能捕食它們，人類也可以輕易大量獵捕，中心最多時集中救治40多只黃腹角雉。
“呆雞”連自然繁殖率也極低。雌雉一年僅產卵一次，產量多為2至3枚，這么少的蛋中還有很大一部分為未受精卵。
既無力自保，又不會“生養”，加上人類社會發展不斷破壞其生存空間，黃腹角雉走到瀕臨滅絕的地步。
“對于瀕危物種，人工繁育是保障物種延續的重要手段。”李立說。
為了“國寶”的“愛情”，湖南探索20多年
上午9時，4月的陽光剛好夠溫暖，清風微拂送來似有若無的芳香。
基地特意為黃腹角雉布置了3間“婚房”，每間住著1雄2雌。這樣的配數是保育專家經過數年觀察和試驗總結出的“最佳配比”。
偷窺“婚房”，姚艷發現在隱蔽物后，一只五彩斑斕的雄雉撒開雙翼“抱住”雌雉。“太好了!”
姚艷的“歡呼”，緣于讓黃腹角雉在該戀愛的季節成功求偶，是一件很難的事。
1996年，基地成立之初便救護了15只野生黃腹角雉，而從業多年的研究員、保育專家都是第一次接觸這種國家一級保護野生動物，他們想查找有關資料，卻發現無處可查，關于如何實現其人工繁殖，更是“空前”之事。
憑既有經驗和想法嘗試，人們屢試屢敗。
反復思考失敗原因，加上野外調查能力增強，省生物多樣性保護中心研究員、保育專家發現，在野外生境中，雄性黃腹角雉總是躲在樹樁等障礙物后展示求偶動作，一番炫耀后會突然跳出障礙物沖向雌雉，最后求偶成功。
“少了障礙物，雄雉沒有完成‘突然跳出’的動作，所以不能成功求偶。”大伙恍然大悟。
2000年春天，黃腹角雉的籠舍安排上各類小型障礙物。這一年，基地第一批人工繁育的黃腹角雉誕生了。
“現在，基地黃腹角雉求偶季從3月中旬持續至5月下旬，比野外時間長;雌雉一年可產6至9枚卵，產卵受精率提高到70%以上。”李立告訴記者，這一成果已處于世界領先水平。
為了讓黃腹角雉在籠養條件下，“愛情”來得更濃烈、繁育率更高一些，湖南的探索仍在繼續。
讓“國寶”返回最終歸宿
“黃腹角雉是中國獨有物種，我們希望它能更好地在自然界存活下去，并擴大種群數量。”省生物多樣性保護中心負責人說，所有的野生動物，經過偷獵者的捕捉和販賣，需要通過救護后，再進行野化放歸。
在救護過程中，研究人員卻發現，黃腹角雉對人類天生非常親近，一旦人工飼養，就不愿意主動回歸野外，更別說人工繁殖出生的雉鳥。
“這不是個好現象。”該負責人表示，不實現野化放歸就不能達到通過人工繁育延續物種的初衷。
2004年，在省林業局支持下，基地建設了兩個面積分別為12000平方米、3000平方米的黃腹角雉野化訓練區。
2008年，炎陵桃源洞自然保護區迎來第一批放歸的黃腹角雉。
在大山海拔1800米的密林里，人們為黃腹角雉搭建了1500平方米的實地訓練場，10只身強力壯的“國寶”戴上無線電發射器，在此“試放”兩年。最終，野化放歸的成活率“還不錯”。
目前，省林業局正在制定《湖南省“十四五”林業生物多樣性保護單項規劃》。其中，珍稀雉類野化放歸是一項研究要點。
